Vancouver a été le point de départ de notre roadtrip en Colombie Britannique.
Pour la toute première fois de ma vie, une ville m’a laissée avec une double sensation : celle d’une ville où il fait bon vivre. En effet, elle dispose de belles artères centrales et de nombreux aménagements. Vancouver, c’est aussi une nature environnante omniprésente.
Néanmoins, une autre réalité m’a frappée lors de ses deux jours : celle du système canadien et de la pauvreté d’une partie de sa population.
En effet, Vancouver souffre d’une paupérisation très importante. Éloignée de notre système français, cette marginalisation m’a d’autant plus frappée lors de mon passage à Vancouver. De jour comme de nuit, on découvre des rues où une économie parallèle a pris place et où des personnes, ombres d’elles même déambulent.
En aucun cas, nous nous sommes senties en insécurité pendant notre séjour, mais cette détresse m’a vraiment marquée et touchée.
Pour autant, Vancouver reste une ville qui mérite bien une halte à l’arrivée ou au départ d’un roadtrip canadien pour sa variété.
Sommaire
Que voir et que faire à Vancouver ?
Vancouver est une ville hétéroclite. On passe de l’hypercentre où trônent fièrement d’immenses buildings aux quartiers plus anciens et plus préservés. Vancouver compte parmi les villes les plus écologiques au monde. Elle aspire à devenir la première d’ici les prochaines années.
Le Downtown de Vancouver
Selon moi, le Downtown est le point de départ idéal pour une visite à Vancouver. On y découvre amusé, la logique propre à l’Amérique du nord. Les rues sont grandes et perpendiculaires.
Je n’ai pas de recommandations particulières à vous donner dans ce quartier si ce n’est de prendre le temps de déambuler, d’y faire un peu de lèche-vitrine, de casser la croûte… Bref, de vous laisser porter.
Le Gastown
Il s’agit du plus vieux quartier de Vancouver. Créé en 1867, il prend forme à côté de la place du Canada. Dans ce petit bloc, on peut se faire une autre idée de la ville. Ici, il n’y a pas de gratte-ciel, juste des bâtiments en briques rouges.
L’ambiance du quartier est différente. Elle est plus décontractée. Les salons de thé, les bars, les devantures des petits commerces indépendants prennent places dans ces bâtiments encore préservés.
Dans ce quartier s’esquisse également les premières fresques de Street-art qui représentent les pionniers et les peuples autochtones vivants ici des siècles auparavant.
Ci-dessous, cette fresque retrace l’histoire de Vancouver de 1855 à 1955 à travers les ères de l’industrie mais aussi sa lutte des peuples et des classes.
Chinatown
Sans nul doute, l’un de mes quartiers préférés à Vancouver. Nous avons adoré déambuler et découvrir ce micro-quartier. Façades colorées, parcs ombragées, arches et décorations asiatiques… En le traversant, vous aurez l’impression de vous téléporter en Asie le temps d’une escale.
Ce quartier chinois, tout proche de Gastown, est, selon les guides, le plus important d’Amérique du Nord après celui de San Francisco.
Les couleurs or et rouge sont omniprésentes ainsi que les idéogrammes. Nous découvrons au détour d’une rue, une place où tous les signes chinois sont représentés au sol. Notre œil s’amuse à découvrir des détails, des étals et des commerces aux noms si équivoques…
Puis, au détour d’une rue, nous arrivons à trouver l’entrée du Jardin chinois du Docteur Sun Yat Sen, un véritable écrin de verdure en plein milieu de la ville. Pour la petite anecdote, c’est le premier jardin construit à la façon de la dynastie Ming en dehors de la Chine.
Les lieux sont paisibles et quasi déserts. Nous nous amusons à immortaliser les contrastes de cet endroit avec les buildings qui s’érigent en arrière plan.
Le Stanley Park et le coal Harbour
Il n’est pas possible de se rendre à Vancouver sans aller voir le Stanley Park. Pourquoi? Ce parc est le poumon vert de la ville.
Troisième plus grand parc urbain au monde, détrônant même Central Park, il s’étend sur plus de 400 hectares. Ici, la nature est reine. Il est bon de s’y promener pour sa vue imprenable sur Vancouver.
De notre côté, nous avons arpenté la promenade de Coal Harbour et ne sommes pas rentrées dans les dédales du parc.
Néanmoins, il faut savoir qu’il y a plus de 200 kilomètres de sentier accessible dans le parc. De quoi faire de sacrées balades au milieu des totems, des arbres millénaires et des écureuils.
Granville Island
Autre coup de cœur inconditionnel de cette ville, Granville Island et son marché.
Aménagée en 1880, cette île a par la suite été laissée à l’abandon. A partir des années 1970, un vaste de projet de réhabilitation a été lancé. Désormais, il s’agit d’un lieu de vie et de détente tant pour les touristes que pour les habitants.
Granville Island a tout pour plaire. Façades colorées, zones résidentielles mais aussi un énorme marché où nous avons aimé nous attarder. C’est d’ailleurs, une très bonne halte gustative à faire, le temps de déjeuner par exemple pour manger à moindre coût.
Pour le reste, nous découvrons un quartier coloré où les moindres façades et revêtements ont été pensés voire recouvert par des fresques de Street art.
Vous découvrirez dans ce quartier des boutiques toutes aussi mignonnes les unes que les autres, vendant des produits locaux, des figurines et même un énorme magasin de jouets.
Enfin, je découvre amusée l’oeuvre « os Gemeos » au coin de Johnsons street et Old Bridge Street. Gustavo et Otavio Pandalfo, deux frères, sont venus en 2014 recouvrir ses six énormes silos en personnages colorés.
La symbolique est présente : mettre à mal le passé industriel de l’île pour créer une nouvelle dynamique dans cet ancien quartier abandonné. Pas mal non ?
Une balade street art à Vancouver
Pour la férue de street art que je suis, il n’était pas possible pour moi de venir à Vancouver sans partir à l’assaut de ses rues pour découvrir des fresques colorées.
Une chose est sûre, j’ai été comblée par mes découvertes. Il faut même dire qu’il a été difficile de s’arrêter et de rentrer lors de notre deuxième journée ; tellement nous étions à l’affut à chaque coin de rue.
Vancouver est d’ailleurs une terre d’accueil pour les streets artistes locaux et de renommée internationale. Elle organise chaque année un festival afin de colorer un peu plus ses quartiers.
Aujourd’hui, des centaines de fresques colorent la ville. Certains quartiers sont réputés pour cela comme celui de Granville Island dont je vous ai parlé un peu plus haut. Pour notre deuxième recherche dans un musée à ciel ouvert, nous avons arpenté Main Street.
La plupart des fresques sont dans les rues parallèles à cette dernière. Un conseil ? Cherchez de la couleur et fiez vous à votre instinct.
Si vous aimez vraiment le Street art, je pense qu’une journée supplémentaire peut vraiment être agréable afin de prendre le temps d’en découvrir plus.
Des cartes sont consultables à travers différents sites pour vous aidez à préparer votre venue.
Où manger à Vancouver ?
Twisted Fork Bistro

Pour un brunch de folie. Les assiettes d’œufs Bénédicte sont justes magiques! Pensez à réserver une table car l’endroit se remplit vite.
La décoration est dans l’esprit bistrot, un endroit vraiment très sympa!
Pour plus d’infos, c’est par ici
Paramount fine foods

Une cuisine libanaise authentique est servie dans ce restaurant.
Nous nous sommes régalées de nombreuses assiettes à partager pour découvrir les nombreux mets proposés par cet établissement !
Ainsi s’achève, cette première étape. Alors, qu’avez vous pensé de cette ville ? Etes vous tentés par la découverte de Vancouver ?
N’hésitez pas à lire les autres articles sur notre road trip en Colombie Britannique et à nous laisser un commentaire !
Nos autres articles sur la Colombie Britannique et l'Alberta :

Une journée d’évasion dans le parc national de Yoho !
La claque inattendue du séjour s’est déroulée durant cette journée dans le Yoho national park.Après avoir hiberné dans notre Airbnb

Que faire à Whistler au Canada lors d’une étape de road trip ?
Définie comme l’une des plus grandes stations de ski de Colombie Britannique, Whistler est un point de départ idéal pour

Parc provincial du Wells Gray : les plus belles cascades !
Le parc provincial du Wells Gray a été un choix à la fois stratégique et de cœur. Je voulais absolument

Parc national des lacs Waterton : un sublime spectacle naturel !
Le parc national des lacs Waterton a été la dernière étape de notre périple. Il fait partie des cinq parcs nationaux

Parc national de Banff : que faire ? Que voir ?
Le parc national de Banff, l’incontournable des rocheuses canadiennes me faisait de l’œil depuis de nombreuses années. Il a fait

Deux jours dans le parc national de Jasper, un véritable écrin !
Nous voilà enfin dans le parc national de Jasper. Notre périple canadien a pris un tournant à partir de cette

Calgary : mégalopole de l’Alberta !
Calgary a été une étape importante de notre séjour et la ville ultime de notre voyage, puisque nous y avons

3 jours pour découvrir l’île de Vancouver au Canada !
L’Ile de Vancouver est un véritable écrin de verdure. La nature a l’état sauvage. Elle a été la première claque
Merci pour toutes ces explications 😊
Avec grand plaisir ! N’hésite pas à lire les autres articles sur le Canada 🙂