À seulement 40 minutes de Lisbonne, visiter Sintra en une journée est une excursion incontournable lors d’un séjour au Portugal. Nichée au cœur de collines verdoyantes, cette ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO séduit par ses palais colorés, ses châteaux médiévaux et ses jardins romantiques.
Lors de mon premier city trip à Lisbonne en 2017, j’ai eu l’occasion de découvrir Sintra sous un beau soleil, à une époque où la destination était encore plus confidentielle. Depuis, la ville est devenue l’une des étapes les plus populaires du Portugal.
Dans cet article, je vous propose un itinéraire d’une journée à Sintra, avec mes conseils pratiques pour profiter au mieux de cette escapade féerique et choisir les visites qui correspondent à vos envies.
Informations préalables
De tous les retours que nous pouvons avoir sur cette ville, Sintra est devenue un endroit particulièrement prisé des touristes ! Ainsi, pour préserver son patrimoine, la ville réglemente désormais l’accès aux principaux sites touristiques de la ville, notamment le Palais de Pena.
De ce fait, il semble indispensable de prévoir à l’avance votre visite de Sintra et d’éviter l’improvisation. En haute saison, il est recommandé de réserver vos visites quelques semaines à l’avance, pour espérer obtenir un billet.
Comment rejoindre Sintra depuis Lisbonne ?
Sintra est une escapade idéale lors d’un city trip à Lisbonne car la ville peut se rejoindre en train depuis la gare de Rossio. Des trains partent toutes les 20 à 30 minutes vers Sintra. Le trajet dure environ 40 minutes.
Les billets se prennent directement à la gare. Il faudra vous munir d’une carte de transport Viva Viagem (support rechargeable au prix unique de 0.50€). Un aller retour vous coûtera moins de 5 euros.
Bon à savoir : la Lisboa Card comprend le trajet pour Sintra. Nous parlons, en détail, de cette carte sur notre article sur Lisbonne.
Est-il judicieux de venir en voiture à Sintra ?
Selon nous, ce n’est pas le moyen de transports à privilégier pour circuler dans Sintra. En effet, les parkings sont quasi inexistants sur les différents sites. De ce fait, il sera très difficile de vous garer à proximité des lieux touristiques.
Néanmoins, si vous optez pour cette option, la ville met à disposition plusieurs parkings payants à proximité de la gare. Vous pourrez donc vous y garer et emprunter, ensuite, les différents bus touristiques mis à disposition de la ville.
Pour vous renseigner sur les différents parkings de la ville, vous pouvez consulter le site officiel de la ville de Sintra en cliquant ici.
Comment circuler à Sintra ?
Le centre historique de Sintra est accessible à pied, mais les sites majeurs sont dispersés et situés en hauteur. De ce fait, il est indispensable de vous déplacer en bus afin d’optimiser votre journée pour visiter plusieurs sites sur une même journée.
Le bus touristique est une très bonne option. Selon votre itinéraire de visite, vous serez amenés à emprunter les bus suivants :
- le bus 434 effectue une boucle entre la gare, le centre-ville, le palais de Pena et le château des Maures.
- le bus 435 dessert la Quinta da Regaleire, le palais de Monserrate et d’autres sites.
Un trajet de bus vous coûtera environ 2 euros.
Lors de notre visite, nous avions opté pour des billets pour le bus City Sighseeing. Si nous ne sommes habituellement pas fan de ce type de transport touristique, nous devons avouer que nous avons été pleinement satisfaits de notre choix. En effet, ce bus est moins emprunté car il est plus onéreux. De ce fait, nous avons pu monter rapidement à bord. Des dessertes très régulières permettent de relier facilement les différents points touristiques. Cette option nous a également permis de nous rendre jusqu’au Cabo da Roca, point le plus occidental du continent européen.
A noter : au moment de la rédaction de cet article, les réservations pour le bus city Sighseeing sont temporairement indisponibles.
Une journée est-elle suffisante pour visiter Sintra ?
La réponse est simple : non ! En une journée, vous effleurerez du bout des doigts la richesse de Sintra, mais vous ne serez pas incollable sur cette ville.
Avec le recul, nous pensons qu’il est judicieux de consacrer au minimum deux jours à la découverte de Sintra. Ainsi, il peut être judicieux d’en faire une escapade à part entière, en réservant un hôtel et donc enchaîner deux jours pleins de visites. Ainsi, vous pourrez accéder à d’autres sites sur votre deuxième journée notamment : le palais national de Sintra, le palais des Maures…
Pour trouver facilement un hébergement sur Sintra, vous pouvez passer par Booking en cliquant ici.
En manque d'inspirations ? Privilégiez une visite clés en main de Sintra !
Vous souhaitez vous rendre à Sintra mais ne savez pas comment vous y prendre ? L’opérateur Get your Guide propose des excursions clés en main, au départ de Lisbonne, pour faciliter votre visite de Sintra.
Vous trouverez forcément l’expérience qui convient à vos attentes :
Que faire à Sintra ?
Sintra compte plus de 10 palais, châteaux et domaines répartis dans un décor de forêt luxuriante. Toutefois, comme nous venons de l’évoquer, il est impossible de tout voir en une journée.
Il vous faudra donc faire des choix ! De notre côté, nous avons opté pour la visite du palais de Pena, de la Quinta da Regaleira et du palais de Monserrate. Ce parcours a été idéal pour découvrir la richesse culturelle, mystique et romantique de Sintra, sans courir entre les sites.
Palais de Pena : l'incontournable !
Le Palais de Pena (Palácio Nacional da Pena) est sans conteste le monument le plus emblématique de Sintra, et l’un des sites les plus visités du Portugal. Il incarne parfaitement l’esprit romantique du XIXe siècle avec ses couleurs vives, ses formes fantasques et son emplacement spectaculaire au sommet d’un pic rocheux, à plus de 500 mètres d’altitude.
Construit à l’initiative du roi Ferdinand II sur les ruines d’un ancien monastère, le palais mêle styles gothique, manuélin, mauresque et Renaissance, dans un ensemble architectural unique en Europe. Dès votre arrivée, vous serez saisi par ses tours crénelées jaunes, ses coupoles rouges et ses détails sculptés.
L’intérieur, bien que plus sobre que l’extérieur, mérite une visite pour ses salles royales conservées avec leur mobilier d’époque, notamment les appartements du roi et de la reine. Mais c’est surtout l’environnement qui rend la visite magique. Le palais est entouré par un vaste parc de 85 hectares, véritable jardin botanique romantique. La vue panoramique sur la vallée de Sintra est à couper le souffle.
Comment bien préparer votre visite du palais de Pena ?
Nous vous recommandons de débuter votre journée de visite de Sintra par le palais de Pena. Si possible, veillez à réserver le premier créneau d’horaire afin d’essayer d’éviter la foule et les cars touristiques qui arrivent en milieu de matinée.
Le palais de Pena est vaste. Ainsi, vous pouvez prévoir 2 à 3 heures pour prendre le temps de visiter les jardins et le palais, sans vous presser !
Le site est ouvert de 9 heures à 19 heures. Désormais, il est obligatoire d’acheter vos billets à l’avance. Vous pouvez acheter vos billets et réserver votre créneau horaire sur le site officiel du Palais de Pena (lien). L’entrée unique coûte 20 euros. Des pass famille sont également proposés.
Quinta da Regaleira : un domaine mystique au coeur de Sintra !
Après avoir découvert le palais de Pena, nous nous sommes rendus à la Quinta da Regaleira. Nous avons été subjugués par cet endroit. Moins connue que le Palais de Pena, mais tout aussi spectaculaire, cette propriété construite entre 1904 et 1910 par l’homme d’affaires António Augusto Carvalho Monteiro et l’architecte Luigi Manini est un véritable labyrinthe, où chaque recoin semble chargé de secrets.
Le domaine s’étend sur 4 hectares et abrite une demeure néo-manuéline d’inspiration gothique, entourée de jardins luxuriants, de grottes, de tunnels souterrains, de tours, de chapelles, et surtout du célèbre puits initiatique, une spirale vertigineuse creusée dans la roche, symbole de rites maçonniques et alchimiques.
Comment bien préparer votre visite de la Quinta da Regaleira ?
Lors de notre venue, nous nous sommes fait surprendre par l’immensité des jardins. Selon nous, il convient de prévoir au minimum 2 heures sur place pour prendre le temps de bien explorer le domaine.
Niveau équipement, des chaussures confortables sont un vrai plus pour visiter la Quinta da Regaleira. En effet, il y a beaucoup d’escaliers, des passages étroits, voire glissants et des chemins irréguliers.
La Quinta da Regaleira est ouverte à partir de 10 heures. Les dernières entrées ont lieu, toute l’année, à 17h30. Des visites guidées sont proposées toutes les 30 minutes. Elles vous permettront d’être incollables sur l’histoire des lieux et surtout comprendre la symbolique de chaque détail du palais.
Prix d’entrée : 15 euros par adulte. La présentation de la Lisboa card vous permet de bénéficier de 10% de réduction.
Pour en savoir plus : consultez le site officiel de la Quina da Regaleira.
Palais de Monserrate : un havre de paix romantique !
Spoiler alert : il s’agit de notre coup de cœur de Sintra. Dernière visite de notre journée à Sintra, le palais de Monserrate a été une découverte enchanteresse. Souvent boudé par les touristes, ce palais est pourtant l’un des joyaux les plus raffinés de Sintra. Il offre une visite paisible et contemplative, loin de la foule. C’est donc l’étape idéale pour clôturer une journée d’exploration dans la région.
Construit au XIXe siècle pour Francis Cook, un riche industriel britannique, le palais mêle avec audace styles gothique, indien et mauresque, dans une architecture harmonieuse et délicate. À l’intérieur, chaque pièce est un écrin de détails sculptés dans la pierre et le stuc : coupoles, arches ajourées, motifs floraux… L’ambiance y est particulièrement poétique.
Mais Monserrate, c’est aussi un immense jardin botanique de 33 hectares, conçu comme un tour du monde végétal. On y découvre plus de 3 000 espèces de plantes exotiques, classées par zone géographique : Asie, Amérique, Mexique, Australie… Le tout dans un paysage vallonné ponctué de cascades, de lacs et de ruines romantiques.
Nous avons donc adoré explorer l’ensemble pendant plusieurs heures. Le parc ombragé offre une belle parenthèse, notamment lors des chaudes journées à Sintra.
Comment bien préparer votre visite du palais de Monserrate ?
Une nouvelle fois, prévoyez au minimum 2 heures pour visiter le palais de Monserrate. De notre côté, le temps est passé bien trop vite. L’ensemble est tellement photogénique que nous aurions pu nous perdre encore plusieurs heures dans les dédales des jardins et des pièces du palais. De plus, en fin de journée, le palais se pare de couleurs de miel, donnant encore un nouvel aspect fascinant à ce merveilleux palais.
Les horaires d’ouvertures sont variables. Le parc ouvre dès 9 heures du matin. Une billetterie est disponible sur place. Elle ferme à l’heure du déjeuner, mais un distributeur automatique est disponible. Sinon, vous pouvez aussi acheter vos billets sur le site officiel de Sintra (lien).
Prix : 12€ par adulte. Des billets famille sont proposés à l’achat.
Où manger à Sintra ?
Manger à Sintra peut être une sacrée mission. En effet, le centre-ville est particulièrement concentrique. Selon l’affluence, les différents établissements sont donc pris d’assaut. De plus, on ne va pas se mentir, il y a énormément d’attrapes touristes, qui n’offrent pas des prestations de qualité.
Selon nous, il peut donc être préférable de prévoir de quoi pique-niquer, afin d’éviter les mauvaises surprises et ainsi optimiser votre temps de visite. Si vous voulez absolument faire une halte au restaurant, pensez bien à regarder sa note Google avant de vous installer à une table.
De notre côté, nous avons eu une chance inespérée d’obtenir une table sans réservation à la Cantinho da Vila, qui se situe dans le centre-ville de Sintra. Une cuisine portugaise de qualité, avec un service rapide.
Pour en savoir plus et réserver votre table : lien
Où dormir à Sintra ?
Lors de notre visite, nous avons choisi de ne pas passer la nuit à Sintra car nous étions basés à Lisbonne. Cependant, si vous souhaitez prolonger l’expérience, sachez que la ville propose de nombreux hébergements de charme.
NH Sintra Centro : Situé au cœur de la ville de Sintra, cet établissement 4 étoiles propose un hébergement dans un cadre paisible et offre une vue panoramique sur un paysage sur le parc naturel de Sintra Cascais. Les chambres sont particulièrement spacieuses et lumineuses. Pour en savoir plus et réserver, c’est par ici.
- Chalet Saudade : cet établissement de charme se situe dans un bâtiment construit au XIXe siècle dans le centre-ville de Sintra, à l’écart des sites touristiques. L’endroit est particulièrement cozy et semble être un vrai havre de paix. Le tout à un bon rapport qualité/prix ! Pour en savoir plus et réserver, c’est par ici.
- Sintra Boutique Hôtel : situé dans le centre de la ville historique de Sintra, cet hôtel de caractère propose des chambres et des suites avec vue sur la vieille ville et le parc naturel de Sintra-Cascais. Le jardin paysager est idéal pour se détendre au bar de la cour. Les chambres sont modernes et spacieuses. Pour en savoir plus et réserver, c’est par ici.
Dormir à Sintra permet de profiter d’une atmosphère plus calme une fois les visiteurs partis, et de commencer la découverte tôt le matin.
Foire aux questions
Quels sont les palais incontournables à visiter à Sintra ?
Le choix est dur, dur ! Les plus emblématiques sont le Palais national de Pena, le Palais national de Sintra et la Quinta da Regaleira. Si vous disposez de peu de temps, privilégiez le palais de Pena et le palais de Montserrate, qui est pour nous, un vrai coup de cœur !
Y a-t-il des visites guidées intéressantes
à Sintra ?
Oui, de nombreuses visites guidées existent, qu’il s’agisse de tours à pied, en tuk-tuk ou même en minibus depuis Lisbonne. Elles permettent de gagner du temps et d’avoir des explications historiques précises.
Peut-on visiter plusieurs palais en une seule journée ?
Oui, mais il faut faire des choix. En général, deux à trois palais ou sites majeurs suffisent pour une journée, tout en gardant du temps pour se balader dans le centre historique.
Quelle est la meilleure période pour visiter Sintra ?
Le printemps et l’automne sont idéaux, car les températures sont agréables et la fréquentation touristique plus modérée. L’été reste possible mais très fréquenté.
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